В мозгу есть нейромедиатор, белок ацетилхолин. Он занимается балансом: сон и бодрствование, возбуждение и торможение. Если мы нервничаем, ацетилхолин помогает успокоиться, тормозим — разгоняет.
У курильщика этот функционал ацетилхолина отдан никотину, поэтому он курит, чтобы сосредоточиться, потом курит, чтобы расслабиться.
Вообще ацетилхолин занимается ещё кое-чем. Это настройка концентрации внимания человека. Многим курильщикам пара затяжек и правда помогает сконцентрироваться на задаче. Но у этого есть своя цена в виде снижения когнитивных функций.
Когда человек курит табак достаточно продолжительное время, функции ацетилхолина постепенно переходят к никотину. А если никотин пропадает из «рациона», то нарушается работа сразу нескольких важных систем.
Именно поэтому курильщикам со стажем так сложно отказаться от своей привычки.